NASA zakończyła pierwszą fazę prób w locie X-48B – zdalnie sterowanego samolotu doświadczalnego w układzie z bezogonowym kadłubem nośnym płynnie przechodzącym w zakończone wingletami skrzydła. Maszyna, kształtem przypominająca płaszczkę, ma być protoplastą ekologicznych, oszczędnych i cichych samolotów komunikacyjnych przyszłości.

Zbudowany według projektu Boeinga przez brytyjską firmę Cranfield Aerospace, ważący ok. 230 kg samolot o rozpiętości 6,2 m wykonał od lipca 2007 r. około 80 lotów w pełnym zakresie prędkości użytkowych, przechodząc pomyślnie próby przeciągnięcia oraz sterowności i stateczności przy minimalnych prędkościach. Kolejna faza prób w locie zostanie rozpoczęta jeszcze w tym roku. (ms)