Znana z ultralekkich samolotów CT firma Flight Design GmbH zapowiedziała, że na organizowanych w kwietniu targach Aero we Friedrichshafen przedstawi koncepcję lotniczego napędu hybrydowego. Rozwiązanie to, oparte na sprawdzonym silniku lotniczym, będzie tzw. równoległym napędem hybrydowym, w którym silnik elektryczny wspomaga silnik spalinowy podczas startu i wznoszenia.

Takie podejście pozwoli uzyskać lepsze osiągi przy mniejszych wymiarach, masie i zużyciu paliwa. Silnik elektryczny zwiększy w razie potrzeby łączną moc napędu o ok. 40 KM, które będą również do dyspozycji w razie awarii silnika spalinowego lub wyczerpania paliwa.
Efektem prac nad napędem hybrydowym, które Flight Design prowadzi od dwóch lat wspólnie z firmą Franz Aircraft Engines, ma być maszyna dostępna komercyjnie. Próby w locie nowego napędu zabudowanego na istniejącym płatowcu mają się rozpocząć jeszcze w tym roku, zaś producent współpracuje obecnie z EASA nad stworzeniem programu certyfikacji. Flight Design utrzymuje, że niewielka masa nowego napędu pozwoli uzyskać większą masę użyteczną wykorzystującego go samolotu. (ms)